Ebeveynleri aktif olan gençler daha mı sağlıklı?

Yeni bir çalışma, ebeveynlerle paylaşılan fiziksel aktivitelerin egzersiz davranışını ve sağlığı etkileyebileceğini gösteriyor.

Çocukluk ve ergenlik, yaşam boyu sağlığın temellerinin atıldığı biçimlendirici aşamalardır. Ancak dünya çapında yaklaşık yedi gençten biri anksiyete bozuklukları veya depresyon gibi psikolojik sorunlardan muzdarip.

Bu, akademik performansı, sosyal ilişkileri ve ciddi durumlarda yaşamın kendisini olumsuz etkiler. Fiziksel aktivitenin zihinsel sağlığı iyileştirdiği kanıtlanmış olsa da dünya çapında ergenlerin yalnızca yüzde 81’i Dünya Sağlık Örgütü’nün önerdiği 60 dakikalık günlük egzersiz süresine ulaşıyor.

Aynı zamanda birçok genç ekran karşısında tavsiye edilenden daha fazla zaman harcıyor. Birlikte ele alındığında, bunun refah üzerinde büyük bir etkisi olabilir. Yakın zamanda yapılan bir araştırma, fiziksel olarak aktif ebeveynlerin Kanada’daki ergenlerin egzersiz ve ekran davranışları ve ruh sağlığı üzerindeki etkisini inceledi.

Çalışma, ortak aile aktivitesinin, egzersize bağlılığın ve ekran başında geçirilen zamanın ergenlerin ruh sağlığı üzerindeki etkisini incelemeyi amaçladı. Egzersiz önerisi, günde en az 60 dakika orta ila yoğun fiziksel aktivite olarak tanımlandı. Ekran süresine gelince, günde en fazla iki saat boş zaman ekranı süresi “sağlıklı sınır” olarak belirlendi.

Önceki araştırmalar, rol model veya destekçi olarak ebeveynlerin çocuklarının aktivitelerini olumlu yönde etkileyebileceğini göstermiştir. Ancak ebeveynlerin aktif katılımını ve bunun ergenlerin refahı ve davranışları üzerindeki etkisini özel olarak analiz eden çok az çalışma bulunmaktadır. Dolayısıyla çalışmanın amacı bu bilgi açığını kapatmaktı.

Fiziksel aktivite sorgusu

Bilim insanları, çalışmaları için 2019 tarihli “Kanada Çocuk ve Gençlik Sağlık Araştırması” kesitsel çalışmasının verilerini kullandı. Bu çalışmada, 1 ile 17 yaş arasındaki çocuk ve ergenlerden elde edilen veriler değerlendirildi. Ancak ebeveynleriyle ne sıklıkta spor yaptıklarına ilişkin sorular yalnızca 12 ila 17 yaş arasındaki gençlere sorulduğundan, mevcut çalışmada araştırmacılar bu hedef gruba odaklandı. Bu yalnızca rezervlerde, yerli yerleşimlerde, koruyucu ailelerde veya çocuk evlerinde yaşamayan katılımcıları içeriyordu. Gençler, ebeveynleriyle ne sıklıkla fiziksel olarak aktif oldukları sorusuna aşağıdaki yanıt seçeneklerini kullanarak yanıt verebildiler:

• Günlük
• Haftalık
• Aylık
• Yılda birkaç kez
• Asla

Araştırmacılar ayrıca ortalama günlük fiziksel aktivite ve ekran süresinin yanı sıra algılanan yaşam memnuniyeti, stres seviyeleri ve anksiyete veya depresyon belirtileri dahil olmak üzere zihinsel sağlık göstergelerini de kaydetti.

Veriler yaş, cinsiyet ve sosyo-ekonomik farklılıklar dikkate alınarak ve Kanada için temsili sonuçlar sağlamak amacıyla istatistiksel ağırlıklandırma kullanılarak analiz edildi. Toplam örneklem büyüklüğü 8.213 gençti.

Fiziksel olarak aktif ebeveynler gençleri etkiliyor

Sonuçlar, ortak aile aktivitelerinin sıklığı ile ergenlerin sağlık parametreleri arasında açık bir bağlantı olduğunu göstermektedir . Aileleriyle düzenli olarak aktif olan ergenler:

Daha fazla egzersiz: Gençlerin yalnızca yüzde 11,4’ü egzersiz hedeflerine ulaştı. Ancak bu oran, sıklıkla birlikte faaliyet gösteren aileler için anlamlı derecede daha yüksekti.
Daha az ekran süresi: Gençlerin yüzde 56,3’ü önerilen ekran süresine uydu ve aile etkinliği arttıkça uyum da arttı.
Daha iyi zihinsel sağlık: Aileleriyle sıklıkla aktif olan gençlerin yüksek yaşam memnuniyeti (yüzde 45,4), düşük stres (yüzde 79,4) ve daha az kaygı (yüzde 69,3) veya depresyon (yüzde 84,7) belirtileri bildirme olasılıkları daha yüksekti.
Çalışma ayrıca cinsiyet farklılıkları da buldu: Erkeklerin egzersiz hedeflerine ulaşma olasılığı daha yüksekken, kızlar kaygı ve depresyon belirtilerinin azalmasından daha fazla yararlandı.

Ailenin egzersiz programlarına dahil edilmesi

Sonuçlar aileleri fiziksel aktivite programlarına dahil etmenin önemini vurgulamaktadır. Aile aktivitelerinin ergenlerin sadece fiziksel aktivitelerini arttırmakla kalmayıp aynı zamanda zihinsel sağlıklarını da iyileştirdiği görülmektedir. Ebeveynlerin aktif katılımı gençlerin özgüvenini güçlendirebilir, sosyal bağlarını derinleştirebilir ve stresi azaltıcı etkiye sahip olabilir. Ayrıca birlikte spor yapmak, ekran karşısında vakit geçirmek için mantıklı bir alternatif sunuyor ve sağlıklı rutinleri teşvik ediyor. Cinsiyet farklılıkları, programların özellikle kız ve erkek çocukların farklı ihtiyaçlarına göre uyarlanması gerektiğini göstermektedir.

Çalışmanın sınıflandırılması

Geniş örneklemli çalışma, fiziksel olarak aktif ebeveynlerin genç ve ergen çocuklarını kesinlikle etkileyebileceğini gösteriyor. Ancak veriler yalnızca Kanada’daki çocuklardan ve gençlerden geliyor; coğrafi sınırlama, sonuçların diğer ülkeleri temsil etmeyebileceği anlamına gelebilir. Bu yalnızca kişisel raporlara dayalı bir sorgu olduğundan bilgilerin çarpıtılması muhtemeldir. Araştırmanın saf doğasından dolayı nedensel ilişkiler de açık değildir. Bir başka eleştiri noktası: Ebeveynlerin ruh sağlığı veya aile yapıları gibi faktörlerin gençlerin davranışlarını etkileyebilmesi, ancak bu durum analizde dikkate alınmamıştır.